防守科比，将成为火箭在这个系列赛中面对的最大难题。虽然火箭拥有两名在最佳防守球员中排名前五位的球员，但从常规赛阶段的表现来看，无论阿泰斯特还是巴蒂尔，都没能真正限制科比的发挥。在这4场比赛中，科比的场均得分是28.3分，投篮和三分命中率分别是53.0%和53.3%，都高于其赛季平均表现。

    另外从与开拓者的系列赛表现来看，火箭并没有很好解决防守罗伊的问题。如果不是对方在第六场比赛中受困于伤病，那么最后的胜负还未尝可知。如今面对比罗伊更强大也更有经验的科比，火箭将会面对压力。

    既然防不住科比，那么火箭是否可以依靠姚明的内线优势来战胜对手？这一点的形势同样不容乐观。继续回顾常规赛阶段的技术统计，姚明在与湖人的4场比赛中场均得分只有15.8分，同样多次在比赛中面临无法接到球的问题。

    更麻烦的是，在季后赛第一轮，姚明虽然在进攻端遭遇轮番包夹，但至少在防守端，无论奥登还是普尔兹比拉都没能给他制造太多麻烦。然而这次在湖人面前，拜纳姆和加索尔具有更强的进攻能力，意味着姚明必须在防守过程中投入更大的精力，并且有可能面临更大的犯规危机。

    除了以上两点之外，火箭在其它几方面也普遍落在下风。比如对方的主教练更为老谋深算，对方的板凳阵容更有深度，对方拥有多一个主场的优势。另外从赛程来看，由于火箭比对手晚了三天才通过第一轮，那么势必在体能储备方面也落于下风。

    那么在这么多方面都处于劣势的情况下，火箭是不是就完全没有机会了呢？也不能这么说，火箭同样存在着自己的机会，但机会只有一次，那就是赢下在斯台普斯举行的第一场比赛。

     这并不是一个完全不可能实现的任务，更晚结束季后赛第一轮，固然意味着火箭在体能方面处于下风，但换个角度来看，体能劣势可能要到几场比赛过后才体现出来，仅就第一场比赛中，此前的激烈争夺意味着火箭更容易找回比赛的状态。更何况，在实现季后赛第一轮的突破之后，目前火箭全队都正处于士气的顶点，正好可以借这股气势来冲击对手。

    而在湖人一边，当他们以大热门姿态出现在季后赛中时，有时也会出现“慢热”的状态。比如在2001年的总决赛中，湖人此前在西部季后赛中取得了全胜战绩，对手76人则连续经历4比3的苦战。但是在第一场比赛中，湖人却出人意料地不敌对手。又比如在2004年，当拥有“F4”阵容的湖人再次挺进总决赛，外界普遍更看好他们的夺冠前景，但在第一场不敌活塞之后，湖人随即出现了兵败如山倒的状况，最后以1比4的悬殊比分败下阵来。

    同样在2004年，火箭也曾在季后赛第一轮与湖人相遇。当时虽然阵容、经验都明显不如对手，但是在洛杉矶举行的首场比赛中，火箭还是一度看到了取胜的机会，最后其实只是输在了一个篮板的争夺上。

    时隔5年之后，当火箭已经变得比当年更为强大时，还是完全有机会在第一场打对手一个措手不及。如果能够赢得首战，那么整个系列赛很可能变成一场拉锯战。但如果首场失利，那么在接下来的比赛中，湖人将逐渐体现出他们在经验和体能方面的优势，火箭也许会以0比4或者1比4之类的比分输掉半决赛。