明尼阿波利斯—早在2010年自由球员隐约闪现在NBA总经理们的视野之前，森林狼就已经瞄准了2001年，2002年，2003年…的自由球员。后面的数字自是不用我多说。

    二十个月之后，NBA史上规模最大，实力最雄厚的自由球员群体将会搅得整个转会市场风生水起—勒布朗·詹姆斯，德怀恩·韦德，克里斯·波什，斯塔德迈尔，姚明，诺维茨基，乔伊·约翰逊，麦克格雷迪，吉诺比利赫然入列—这样的阵势早已让某些球队陷入梦呓之中，而另外一些球队更是惊慌失措。回想当初森林狼围绕凯文·加内特打造冠军阵容，感觉梦呓者和惊慌者的比例是28比1。

    宏观上来讲，2010年夏季的“自由球员热潮”将使NBA的休赛期变得热闹非凡。这是自2003年詹姆斯，韦德，波什，卡梅隆·安东尼等新秀登陆NBA之后头一遭。微观上来看，这意味着谣言，绯闻和花边新闻铺天盖地，关于骑士，热火，猛龙，太阳等球队的当家球星下一站的猜测也会层出不穷。

    长达五年多的时间里，森林狼一直都怀抱这样的期望，直到球队的王牌，支柱和希望—加内特远走波士顿。

    “有关你问的事情，我一直都在为其他球队老板考虑。”森林狼老板格伦·泰勒周三晚上说。“因为有些人也曾经历过。”

    作为NBA新上任的仲裁委员会主席，泰勒对其他球队老板怀有更多的关注，特别是那些面临更多经济挑战，长期为了某个目标而苦苦挣扎的球队老板。也就是：选秀场上凭运气挑中潜力新人王，围绕这份神赐予的礼物为核心打造球队，然后坚持再坚持，直到最后捧起奥布莱恩奖杯。2006年，热火凭借韦德一飞冲天，他们自然愿意昨日重现。骑士和詹姆斯连续三年征战季后赛，并在2007年进军总决赛，如今他们踏上了第四次冲冠之旅。波什领军之下的猛龙自然也是心动不如行动。

    然而这些球队的球迷，工作人员和老板每日所见，所闻，所读又是什么呢？梦想幻灭日渐临近。若是传言属实，詹姆斯将会转战纽约。有人断言，韦德是德里克·罗斯在芝加哥的最佳拍档。艾弗森转会活塞的消息传出后不久，“波什转投活塞”的猜测就已然传得沸沸扬扬。

    “消息传到这儿的时候，我会担心。艾弗森转会活塞一天之后，波什如是说。“如果担心，我的状态就会不好，球队也不会想要我了。”

    有趣的故事，然而猛龙和多伦多的球迷不会这样认为。詹姆斯远走纽约的消息也搅得克利夫兰不得安生。面对层出不穷的“报道”，骑士老板丹·吉尔伯特终于按捺不住对媒体的不满，“在我看来，这是对克利夫兰的侮辱，是对中西部的侮辱。”

    这又让我们回到了明尼苏达，NBA众多追随者的飘摇之地。1985年，帕特里克·尤因通过联盟首次抽签选秀加盟纽约尼克斯，他肩负着复兴球队的重任。有人指责这次选秀仍然存在着暗箱操作，因为当时一位联盟官员曾经放话，他希望本年度总决赛是“湖人VS湖人”的对决。身处这样的联盟，加内特，一位技术与魅力俱佳的巨星，多年来在森林狼却始终是徒劳一场。八年进军季后赛，七次季后赛第一轮出局，三年无缘季后赛，森林狼的问题日益突出。

    2000年，“乔·史密斯奢侈税丑闻”爆出。乔被强制性转为自由球员，森林狼连续五年被剥夺首轮选秀权，球队前景也因此一片黯淡。随着加内特续约，时间来到了06-07赛季（04年，森林狼闯进西部决赛，这也是球队唯一的突破）。无论是主场还是客场，从10月训练营开始的第一天到赛季结束的最后一天，但凡森林狼和加内特所到之处，都会有记者追问加内特是否考虑或是期望过转会。记者们也会用同样的问题刁难球队老板。

    球员和球队不断否认此类问题，这无关紧要。到最后，加内特还是选择跳出合同—“感谢‘跳出合约’选项”，”2007年1月，加内特说。直到转会大门关闭，森林狼还是未能找来得力战将。与其08年一无所获，泰勒和球队副主席麦克海尔考虑再三，最终选择交易加内特。不过这发生在多年的猜测之后。

    “你不过又多了一个担心的问题，一个无法逃避的话题，一个你不希望球员考虑的问题，”泰勒说。“我的理解是，等时候到了，你会发现很多球员都会留下。不过外界的议论实在太多了…作为老板，你一直都要谈论是否有球队有意签下凯文。因此你必须考虑提前和他续约，这就会制造一些压力。球迷们也在关心—你到底想不想保住这支球队？这是球员担心的问题。有些球员希望跳出最后一年的合同，有些不想。这是他们一直讨论的重点。“

    到最后，传言变成事实。加内特的确被交易了。他远走波士顿，第一次捧起了梦寐以求的NBA总冠军奖杯，从而鼓舞了很多和他相同境遇的球员。

    周五晚上，凯尔特人即将客场挑战森林狼。这是加内特第一次返回明尼苏达比赛—去年二月，绿衫军做客明尼苏达时，加内特因伤缺席。开场阶段向球迷挥手致意之后，他便回到了更衣室。在他的推波助澜之下，2010年自由球员的转会呼声更是一浪高过一浪：没有加内特，也就没有凯尔特人的08总冠军。没有所谓的交易传言，也就不会有转会的产生。

    骑士，猛龙，热火还有其他球队都已经进入了倒计时。越是看起来面善的球员—譬如说贾森·基德—他说出来的话就越是出其不意：嘿，他说他愿意去丹佛！芝加哥！或者是萨克拉门托打球。

    “很多时候都会出现同一个问题，”森林狼总经理助理弗雷德·霍伊伯格说。作为加内特曾经的队友，他亲眼见识过很多诱导性的提问。“球员们说的话总是被曲解。他们必须强调，‘不，我不是这个意思。’这很难。记者们总爱断章取义，他们会写‘他不愿意在这儿打球了’。

    身为电影《阿呆与阿瓜》的超级粉丝，霍伊伯格笑着引用了罗伊德追问玛丽俩人是否有机会在一起的经典桥段。被告知“机会不大”之后，罗伊德接了一句。“你说的机会不大是指百分之一那样的机会吗？”

    玛丽：“我更愿意说是百万分之一的机会。”

    罗伊德停了停：“那你是在告诉我有一次机会。”

    霍伊伯格说：“看看马布里这件事。每天浏览一下HoopsHype网站，你会发现马布里的新闻几乎占了一半的版面。每天都是如此。什么时候它会变成旧新闻？什么时候人们不再讨论此事？我想媒体在给他们的话下套，这样才能挖出头条新闻。”

    如果这就是媒体报道的趋势，球队又怎样才能避免报道所带来的负面影响呢？

    “我认为这完全取决与球员本身，”霍伊伯格说。“我们很难对一位超级举行说，‘不准说那样的话。’你只能寄希望于球员最终厌倦了这样的问题，拒绝说，‘嘿，我不会再谈论这件事。别再问我了。’”

    要么那些拥有2010年自由球员的球队就尽情享受这仅剩的20个月。明尼苏达也曾经历过，挣扎过。