上周，伊坦·托马斯进行了心脏手术后的首场比赛，华盛顿球迷给与他热烈欢迎。

图：Mark Goldman/Icon SMI

    密尔沃基—奇才中锋伊坦·托马斯凭着自己的内线实力在NBA站住了脚。他坚持原则，拒绝与个子或块头胜过自己的对手远距离作战。

    一年之前，这位身高6尺10，体重260磅的老将轰然倒下。他的胸骨被折成两截，胸腔上被割开了一个微型篮球大小的洞。在明尼苏达州的梅奥医院（Mayo Clinic），医生对托马斯进行了心脏动脉瓣渗漏修复手术，修复破损的动脉血管。

    “这太神奇了，”周二晚对阵雄鹿之前，托马斯在奇才更衣室中笑着回忆道。“医生们真是太疯狂了，不是吗？”

    托马斯并未完全康复。由于布伦丹·海伍德受伤，他才以替补身份出现在奇才首发阵容中。10月29号对阵篮网，奇才输掉了这场揭幕战。一年来首次出场比赛，托马斯砍下10分，抢下8个篮板。

    “我现在感觉很好，”托马斯说。由于四天前在底特律扭伤脚踝，他错过了对雄鹿的那场比赛。

    “艰难的日子已经结束了。手术后恢复的这一年最为难熬。我必须从头再来—就好像婴儿学步。从屋子一头到另外一头来回走两遍，这也许就是我一天的运动量。上个赛季，我迫切希望能重返赛场，但是我的身体却还没做好准备。”

    托马斯的心脏问题在中学时代就已经被发现，他清楚地知道自己必须经历一个漫长的恢复过程。只不过按照托马斯的预料，这个过程会发生在自己从NBA退役之后。去年10月的一次常规体检中，托马斯的动脉血管出现异样，最后确诊为心脏动脉瓣渗漏。面对这样的结果，他惊呆了。

    “我感觉一直不错。就在那天前，我还参加了训练，”他说。“按照每年的惯例，我进行了常规检查。医生说，‘等等，检查结果出现了异样。’我当时的反映是，‘现在？就在训练营之前？’”

     就是这样，托马斯的人生出现了反转。挡拆和单打对方防守球员已不在他的考虑之中，他担心的是自己能不能看着孩子们长大。

    如果没有和经历相同手术的球员交流过，托马斯说他当时可能会更加紧张。图里亚夫，罗伯特·泰勒和弗雷德·霍伊博格这些“过来人”给了他很大的鼓励。托马斯到现在还和图里亚夫保持着密切联系，后者在2005年接受了心脏手术，并且在赛季结束前就回到了湖人队。

     “他们告诉我即将发生的事情，我所面临的状况，以及我的感受，”托马斯回忆道。“小到一些细枝末节，比如醒来时，我必须保持静止，因为我身体里插着一根呼吸管；如果醒来时就开始活动，很可能就会受伤。就是这样的细节。这让我的恢复过程变得容易多了。”

    为了保护胸部骨骼的愈合，托马斯在球衣里还加了个防护垫。手术时，医生出于必要折断了他几根胸骨。至于其他方面，托马斯说已经和手术前没什么两样了。对他的快速复出，奇才队友并没有太过惊讶。他们认为，凭着在内线的努力，托马斯已经树立了自己NBA球员的形象。

    “这就是伊坦，”后卫安东尼奥·丹尼尔斯如此评价。“他可不是个懦夫。”

    托马斯并不认为自己有什么特别之处。他把赞赏送给了医生和医护人员。最初托马斯原本不愿过多谈论自己的经历，后来一些“难友”的信让他改变了看法。 

    “他们大多是说，我自己或是我老爸要经历类似的手术。我听说你成功复出了，现在我也就没那么害怕了，”托马斯说。“这样的信越来越多。我把这事儿跟老婆说了，我们决定当上帝保佑我们时，我们必须和别人分享。”

    征战NBA七个赛季，鲜明的政治立场，对诗歌的热爱，以及标志性的马尾让他为人所熟知。如今，他也许会因为从一场心脏手术中“死里逃生”而被更多的人记住。

     对托马斯而言，这样的经历让他对篮球更加热爱，对生活有了一种更好的认识。

    “我十分幸运，”他说。“我知道并非所有人都能如此幸运。我知道事态有可能更为严重。如果离开篮球场一年就是我最坏的经历…”

    “躺在医院的时候，我看见了等着心脏移植的小孩子。因此我没有理由抱怨了。”

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