周四，洛根·汤姆帮助美国女排三盘完胜古巴队，轻松晋级决赛。

图：Al Tielemans/SI

    北京—雅典奥运会之后，郎平从日本教练吉田敏明手中接过美国女排的教鞭。当时，中国的“铁榔头”肯定没想到能带领美国队杀入北京奥运会的女排决赛。美国女排战胜了种种挑战，从安排球员集训时间到解决资金问题，再到克服伤病困扰（在中国，女排可谓是一呼百应；而在美国，女排发展的资源相当有限）。

    美国女排走到了现在。

    周四，美国女排直落三盘，用时67分钟淘汰古巴队，轻松晋级决赛（三盘比分：25-20，25-16，25-17）。这是美国女排自洛杉矶奥运会之后第一次闯进决赛。当时，郎平领先的中国女排与弗洛·海曼压阵的美国队在决赛中狭路相逢，结果中国女排胜出。

    郎平经历了中国最伟大的体育巨星到国际知名教练的成功转型。她之所以选择执教美国队，是因为女儿Lydia生活在美国。在意大利联赛俱乐部执教之后，郎平希望能有更多的时间陪伴女儿。

    中国排球的光辉岁月随着郎平时代的结束而结束。1994年世锦赛，中国女排仅列第九位。1995年，郎平出任中国女排主教练，而现任中国女排主帅陈忠和是她的助理教练。亚特兰大奥运会上，郎平带领中国队闯入决赛，结果不敌古巴。八年之后，陈忠和率领中国女排在雅典实现了冠军梦想。

    周四的比赛中，古巴女排在汉尼弗，阿鲁达和洛根·汤姆的联合攻势下显得不堪一击，尽管美国队在此前的预赛中曾三场完败古巴（15-25，24-26，17-25）。负于古巴之后，郎平果断采取措施—不仅调整比赛战术，同时还加强队员们的心理素质。

    事实证明，郎平的策略得以奏效。美国队至此保持全胜战绩。

    毫无疑问，对古巴的失利部分源于赛前美国队遭受的打击。比赛前两天，美国女排前队友伊丽莎白·巴克曼的父母在北京鼓楼游玩时被刺。她的父亲托德·巴克曼当场死亡。母亲芭芭拉·巴克曼重伤，一周之后在伊丽莎白的陪伴下乘坐专机返回美国。

    美国女排决心为了巴克曼家庭而战，她们开始打出了真正的“美国排球”。

    美国女排与中国有着独特的缘分。1984年洛杉矶奥运会，郎平正是击败美国女排的主攻手。奥林匹克历史学家大卫·瓦勒钦斯基描述了中国女排进入决赛前的情形。郎平在电视上看见了美国教练和三名女排球员脖子上挂着金牌的画面。当时“铁榔头”看着她的队友说“我们要将奖牌从她们的脖子上夺走。”随后，中国女排三局完胜美国（16-14，15-3，15-9）。郎平如今的助理教练苏·伍德斯特拉正是当时美国女排中的一员大将。

    两年之前，一支由伤兵组成的美国女排征战日本世锦赛，仅列第九。去年，美国女排在世界杯比赛中排名上升至第三名，并取得北京奥运会参赛资格。这样的成绩值得表扬，但是在世界杯比赛中美国队并未与中国和世锦赛冠军意大利交手。美国女排以世界排名第四征战北京奥运会。

    “我们这支队伍又重新活过来了，”林德赛·伯格说。“这太不可思议了。”

    周六，她们将为了冠军而战。

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