波士顿—“拉里·伯德”终于跨过了那扇门。他的身形改了，肤色变了，不过这些变化都是与生俱来的。保罗·皮尔斯就是我们所说的“拉里·伯德”，他正努力谱写着传奇。

    “他拯救了球队，”，总决赛第一场结束后，加内特这样评价队友的表现。本场比赛，凯尔特人98比88战胜湖人。“他拯救了每一个人。”

    对绿衫军而言，季后赛是皮尔斯从得分手到球队领袖的蜕变。这条蜕变之路充满艰辛，有些时候甚至是惨不忍睹，因为皮尔斯需要在三人组合和单枪匹马的拼杀之间寻求平衡。

    担心与机会如影随形。第三节剩下6分49秒，体重280磅的队友帕金斯重重地砸向皮尔斯的右脚，而后者当时正在防守科比。皮尔斯听见自己膝盖“砰”的一响。整个暂停阶段，他捂着受伤的右膝痛苦地倒在地上，全场观众都在低声地喃喃自语。这就像是葬礼前教堂的声音。

    队友们扛着他走进了更衣室。

    “护着膝盖的时候，我只感到钻心的疼，”皮尔斯说。“脑子里一片混乱。我以为膝盖的某个部分撕裂了。听到砰的一声，再加上一开始不能动弹，我以为就是受伤了。”

    拉里·伯德在波士顿也有过类似版本的故事，而且这些故事都是足以让里克·皮蒂诺（凯尔特人前主教练）烦心。1991年的某一场季后赛，凯尔特人对阵步行者。伯德在比赛中摔了个脸朝地。他在地上一动不动地躺了很久，队友们随后将他送往更衣室。凯尔特人看起来必输无疑。很长一段时间之后，伯德及时回归赛场。他似乎化身为电影《夺宝奇兵》的主角印第安纳·琼斯。凯尔特人最终拿下第五场比赛，并且从系列对抗中胜出。正是这种戏剧性造就了与众不同的伯德。

    十多年来，皮尔斯在波士顿从来未谱写过这样的传奇。他是绿衫军在后拉里·伯德时代的当家球星。皮尔斯的得分很可能强过伯德，但他留给凯尔特人球迷什么值得回味的记忆呢？这也是皮蒂诺在其短暂任期内犯下的错误：球队的目标绝不应该是使球迷忘记伯德，而是重现伯德的伟大成就。

    约翰·哈夫利切克唤醒我们对比尔·拉塞尔的记忆，伯德再现了哈夫利切克的辉煌，因此皮尔斯也应该以自己的方式书写二十年的传奇。季后赛第二轮，皮尔斯第七场比赛中气势压过“小皇帝”詹姆斯。东部联盟决赛，他在第四节关键时刻爆发，帮助凯尔特人一举淘汰活塞。照目前情形来看，皮尔斯完全有机会成为他从未梦想过的巨星级球员。

    在更衣室里，皮尔斯尝试着靠右脚站立。站起来的时候，他能听见球迷在墙的另一边呐喊。他竟然可以站起来，而且疼痛感也在逐渐消失。“我感觉比赛不能就此结束，”他说。结果很是让他惊喜。

    离第三节结束还有5分22秒，凯尔特人的球员们突然听见了一阵欢呼，看见了球迷们紧握的双拳。记分牌上实时播放着皮尔斯从球员通道慢慢走出的录像。被抬下场两分钟不到，皮尔斯奇迹般重返赛场。这一刻，头戴绿色发箍的“拉里·伯德”出现在了赛场上。

    和很多人一样，凯尔特人主帅多克·里弗斯特认定皮尔斯受了很严重的伤。“我很惊讶，”雷·阿伦说。在皮尔斯缺席的时段里，他投进了一个三分球。“看着他被抬下场，我感觉他肯定上不了场了。结果他又重新回到了赛场上，感觉棒极了。”

    他在主帅里弗斯面前停留了一下。“让我上场试试吧，看看我感觉怎么样”，皮尔斯说。他单脚跳回了场上，看起来像一个准备战斗的士兵。当科比在抢球过程中给了皮尔斯一肘时，全场球迷反应热烈，这场面让人想起了从前的花园球场。当皮尔斯罚球时，观众们都在为他鼓劲加油。球迷们希望他上演他们曾经多次亲眼目睹，亲耳听到的故事。

    三分投篮的时间长度就是伯德独特的印记，凯尔特人之前的冠军中可没有这样的情况。投篮的时候，他习惯让球自然抛出，膝盖侧往两边，眼睛扫向右肩，出手之前一般都是长长的停顿。当拉马尔·奥多姆猛攻篮下的策略被对手阻止之后，球迷们突然发现皮尔斯的三分球与“大鸟”伯德一样出色。他一直都具备这样的能力，只是他们从来没有意识到而已。当他选择在三分线附近出手，将球准确无误地投进篮筐时，观众的期待度并不会下降。

    第二次机会来临，他选择在同一个地方出手。球进了，又一个三分。

    也许有人会联想到威利斯·里德。大约四十年前，威利斯·里德在膝盖受伤之后帮助尼克斯取得了总冠军。这样的类似对皮尔斯毫无意义。里德的鬼魂从来没有向皮尔斯要求过什么。整个职业生涯，他都在实践一部传奇。当他还是个在加州英格尔伍德打球的男孩时，皮尔斯都很轻视这些所谓的传奇。那些日子，皮尔斯可没希望自己有一天能跟伯德相提并论。

    但是现在，他开始向这个挑战发起冲击。连续三分命中帮助凯尔特人75比71领先湖人。第三节，他一人砍下八分，从而帮助球队由落后五分转变为领先一分。上半场，他三分球表现平平，并且有三次犯规。得益于皮尔斯的精彩表现，凯尔特人和湖人下半场得分差距拉大（52比37）。膝伤前后，皮尔斯分别为球队贡献了6分。整场比赛，他一共砍下22分（31分钟10投）。

    最大的困难还在前面等着他们。皮尔斯知道科比也是“魔术师”约翰逊和杰里·韦斯特般的人物。经历了一场糟糕的比赛之后（24分，26投9中），科比对第二场当然是志在必得。皮尔斯还知道，如果凯尔特人最终输掉了总决赛，那么他第一场比赛的表现再完美也意义不大。每一次在波士顿比赛，他不希望别人再拿飘扬在球馆上空的16面冠军旗帜说事儿。

    他还能打剩下的比赛吗？“我们将视情况而定，”他说。“膝盖还在痛。我今晚上可以挺得过。我不知道是不是因为太过兴奋，不过我还是坚持下住了。”

    谱写传奇可不是像电视看的那般容易。当加内特在他身旁回答其他问题的时候，皮尔斯两眼放空，茫然地注视着前方。他像在感觉膝盖里一阵一阵的疼痛，又像是在臆想接下来的六场比赛。他突然从座位上站起来，单脚蹦着下了楼梯。这也许是他职业生涯中最美好的夜晚。这太恐怖了。

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